Василий Леонидович Краев
Безликие куклы-панки со схематично намеченным туловищем и деталями одежды, грубо вытесанный несколькими взмахами топора конь-колода, более изящные, вырезанные ножом тонконогие лошадки – такие бесхитростные игрушки во множестве делали крестьянские мастера-умельцы для детворы. Подлинных образцов таких плотницких игрушек в России сохранилось очень мало – их не берегли, они были бесполезны в хозяйстве и делались чаще всего для забавы местной детворы, не на продажу. Они были безымянными – да их авторы и не стремились оставить на этих поделках свои имена.
Но одно имя творца таких игрушек нам сегодня известно. Это Василий Леонидович Краев, живущий в дальнем поселке Шамары Шалинского района Свердловской области.
Василий Краев родился в Тюменской области, в сибирском селе Вагай-Северный. Любовь к народной культуре он впитал с детства: в семье пели народные песни, занимались ремеслами. Рисовать Василий начал с пяти лет, а став взрослым, поступил вольнослушателем в иконописную мастерскую при Тобольско-Тюменской епархии и много работал для церкви – ремонтировал постройки, реставрировал деревянные резные детали церковных памятников. Тогда и увлекся изготовлением деревянных игрушек. В поселке Шамары он поселился в 2003 году, и с тех пор плотницкое ремесло стало главным смыслом его жизни.
Василий Леонидович – человек непубличный. В большие города выезжает редко – по его словам, ему там неуютно – и стремится поскорее вернуться в свой деревенский дом, к своей неспешной, вдумчивой работе. В традиционной рубашке-косоворотке, с окладистой бородой, с топором, часто служащим ему единственным инструментом, – Василий словно перенесся в наше время откуда-нибудь из середины XIX века. Да и место, в котором он живет, бережно хранит старые традиции. В поселке Шамары, название которого переводится с языка коренного населения Урала манси как «темное место», многие жители – старообрядцы, стремящиеся сберечь ценности семьи, нравственности, бескорыстного труда на благо своих ближних.
К дереву Василий относится бережно, считает его живым материалом, который обретает в игрушках свою вторую жизнь. Мастер не использует никаких химических веществ и даже современных инструментов. Его игрушки создаются с помощью традиционных плотницких орудий: топора, ножа, пары резцов, стамески.
Главные игрушки для него – это кукла, конь и птица. Среди игрушек мастера есть тонконогие, стремительные кони, с маленькой изящной головой и летящей гривой и массивные, приземистые кони-колоды – это кони-трудяги, пахари, прочно стоящие на земле и крепко с ней связанные. Похожи на них и кони-каталки на колесиках, которых издавна делали для забавы детей. Есть птицы, образы которых пришли с Русского Севера: утица-солоница, петушок и курочка, и лаконичные, но очень выразительные куклы-панки в платочках и сарафанчиках. В этих, созданных рукой мастера, архаичных образах, однако всегда присутствует тонкая, едва уловимая авторская стилизация. Василий никогда не повторяет свои игрушки в точности: образы похожи, но среди них нет двух абсолютно одинаковых.
Уникальные деревянные игрушки Василия Краева нашли свое признание не только в Екатеринбурге и в Свердловской области, но и в Москве и других городах России, они были показаны на многих выставках, в том числе и персональных. Игрушки Краева хранятся в фондах Екатеринбургского музейного центра «Гамаюн», Центра традиционной народной культуры Среднего Урала, во многих частных коллекциях. Он часто проводит мастер-классы, где с радостью делится секретами мастерства со всеми желающими, особенно с детьми, которых он стремится научить работать руками. А свои игрушки нередко продает за символическую плату, а иногда просто дарит, так как главное для него – это людская благодарность, возможность принести радость людям. Мастер считает, что его игрушки, похожие на те, которыми играли много веков назад, несут глубокий духовный смысл, благодаря им можно увидеть связь времен и поколений и не забывать о своем прошлом.
В 2018 году правительство региона удостоило Василия Леонидовича Краева особого звания – «Мастер народных художественных промыслов Свердловской области».
